Después de casi dos meses que lleva el TucoTel haciendo de las suyas, y después de perder toda oportunidad de llevarme un poquito de patrocinio de parte de Iusacell o de quien se le antojara patrocinarme, me conformo con dar mi opinión que es lo que más me interesa en este [...]]]>

Después de casi dos meses que lleva el TucoTel haciendo de las suyas, y después de perder toda oportunidad de llevarme un poquito de patrocinio de parte de Iusacell o de quien se le antojara patrocinarme, me conformo con dar mi opinión que es lo que más me interesa en este momento.

Creo que ya es de dominio popular que la campaña que se carga el duopolio Televisa/TVAzteca es más que evidente. Aunque hasta ayer pensaba que lo había visto todo, y se me viene a cruzar un anuncio de Iusacell en una transmisión de Televisa, lo que me dejó boquiabierto y reflexivo. Y es que de sobra sabemos que cuando Grupo Salinas tomó control de Grupo Iusacell hace años, Televisa cerró las puertas a la publicidad de dicha compañía, confinándola a un mercado de tercera y con poco posicionamiento efectivo.

De hecho, creo que la mayor parte del éxito que tuvo Telcel en el mercado mexicano, no fue debido a su calidad, precio ni cobertura, sino su acceso a medios y por ende, una publicidad más económica y heterogénea. Por supuesto, entre más publicidad hagamos, más gente nos conoce. Y entre mejor publicidad tengamos, mejores beneficios obtendremos.

Y quiero recalcar: Telcel NO era parte de un paquete que vendió el gobierno, y fue la empresa que por años más le reportó ingresos a Grupo Carso. Así que entremos en materia.

Mucho, muchísimo se ha dicho ya en medios de comunicación, hasta el hartazgo, que Carlos Slim se hizo de una fortuna a través de los mexicanos, al ofrecerles servicios de bajísima calidad a costos inflados. Aunque hay parte de verdad en ello (como todas las empresas que conozco que han tenido algún éxito en este país), creo que hay que poner un panorama más claro, menos favorable al duopolio, o mejor dicho, más llano para todos.

Primero que nada, hay que decir que cuando el monopolio exclusivo que representó por años Televisa se vino “abajo” fue cuando el señor Salinas Pliego, a través de un préstamo que le ofreció Raúl Salinas de Gortari (el cual a la fecha no se ha liquidado) adquirió Imevisión. Eso fue cuando Carlos Salinas de Gortari remató una serie de empresas públicas (en el sentido de público gubernamental, no público bursátil), entre ellas las ya controvertidas Imevisión (hoy TV Azteca) y Telmex.

Recuerdo muy bien que al momento de venderse Imevisión, la hoy llamada “señal con valor” perdió voces importantísimas como Carmen Aristegui, Javier Solórzano y posteriormente, en asuntos más comerciales que por cuestiones de principios, al mismísimo José Ramón Fernández, el cual parecía parte del mobiliario de la televisora. Victor Trujillo, uno de los primeros en salir de la televisora, y a pesar de la dura crítica que toda la vida hizo contra Televisa, prefirió pasar a las filas de la empresa de San Ángel que a TV Azteca al final del proceso del conocido Chiquihuitazo, donde de manera ilegal y ventajosa, Salinas Pliego se hizo con el Canal 40 que hoy tiene un opaco manejo y muchos siguen considerando que pertenece a Javier Moreno Valle.

A pesar de este hecho (de la venta de Imevisión) Salinas Pliego parece no tener memoria, ya que él mismo se benefició del proceso que también benefició a Carlos Slim Helú, que fue la privatización de empresas gubernamentales. Mucho se nos vendió la idea en los medios, en la publicidad, que era por hacerle un bien a México, que era por alcanzar una modernidad en instalaciones y calidad y una reducción de costos para los servicios de telefonía fija que se hiciera patente en la vida de los mexicanos.

Telmex hace un par de meses comenzó a dar testimonio de los cambios generados durante los ya 20 años de gestión que lleva la compañía, y destacan hechos importantes que no vengo a mencionar aquí, ya porque no me gusta que digan que estoy a sueldo de nadie, ya porque es muy fácil consultar el blog corporativo de dicha empresa. Sin embargo, el avance es notable.

Por el otro lado, comenzó una etapa que a muchos les encanta olvidar: primero, obligaron a Telmex a permitir competencia dentro de sus instalaciones, al permitir a las empresas de telefonía de larga distancia a no invertir en sus redes, sino utilizar la ya instalada de Telmex, y permitir al usuario cambiar de empresa de larga distancia si así lo prefería.

Luego, comenzaron a llegar competidores en telefonía fija, básica y de servicios integrados. Recuerdo muy bien hace unos 10 años que Axtel y Maxcom llegaron agresivamente a ofrecer servicios de telefonía “tradicional” -fija local-, y de éstas, sólo Axtel logró despuntar, ya que Maxcom ha perdido a pasos agigantados territorios de servicios integrados (por ejemplo, la Colonia del Valle antes tenía el 100% de cobertura, y ahora ni quién se acuerde de dicha empresa), y no fue precisamente por prácticas monopólicas absolutas, sino por una grave deuda que tenía la familia tenedora de la empresa originalmente.

Posteriormente, con el ingreso del triple play (y lo que significaba para el país dicho avance), el órgano regulador se preocupó y pidió a la SCT que mantuviera intacto el título de concesiones y operaciones de la empresa “monopólica”. Sin entrar en detalles, una vez más, comentaré que Televisa y sus empresas afiliadas (Megacable, Cablevisión Monterrey, Cablemás, y otras) fueron las que recibieron el beneficio más directo de estas resoluciones, a pesar de que nunca fueron ni de cerca los mejores proveedores de telefonía ni de Internet, debido principalmente a las limitaciones de su propia tecnología.

Luego, vino el proceso de interconexión (casi inmediato), junto con la reducción de áreas locales, lo que redunda en menores beneficios para Telmex y un mejor terreno para la competencia.

Y luego, para ponerle la cereza al pastel, el año pasado TV Azteca inicia la filial de Iusacell, Total Play, para ofrecer el servicio de triple play. Ahora, todos pueden aspirar a tener una empresa de tecnología convergente, excepto Carlos Slim.

Más controversias, mejores negocios.

Por supuesto, Carlos Slim no pudo esperar a que la Cofeco fallara en su favor, como ya se hizo, para permitirle tener triple play. Por ello decidió hacer un acuerdo empresarial con MVS, tenedora de las concesiones para ofrecer el servicio satelital de Dish a nivel nacional, y poder cobrar dicho servicio a través del recibo telefónico. Por su parte, MVS permitió que sus paquetes se redujeran sensiblemente de precio. En un doble play con esteroides, el pueblo es rey. Tanto así que Sky (concesionaria filial de Televisa, al menos en México) lanzó un paquete para el mercado básico, pues realmente (y lo digo en serio), MVS/Telmex lograron atraer bastante mercado, muy al márgen de la calidad o rango de sus servicios.

Una demanda, luego otra, y luego el Tucotel.

El 2010 lo terminamos con anuncios de Telmex, Telcel y las empresas televisoras “peleadas” aunque con acuerdos secretos ya puestos sobre la mesa. Y digo esto porque Total Play utiliza la red de Bestel. Y Bestel lo adquirió televisa. Además, al término del año pasado, curiosamente, Televisa se peleó con su nuevo socio, Nextel, con quienes tenían pensado utilizar una nueva banda y ofrecer servicios de banda ancha móvil, telefonía celular y otros añadidos, pero, se les apestó el trato.

Ya para finales del año pasado, Telmex recibía demandas por separado de las empresas cableras sobre el acuerdo con MVS, aduciendo que Telmex había comprado Dish. Finalmente se demostró que ni MVS ha vendido Dish, ni Telmex quita el dedo del renglón para ofrecer TelmexTV.

Al comienzo de este vertiginoso 2011, a Telmex y a Telcel les pusieron un 4 que parecía 16: ambas televisoras decidieron, unilateral y sistemáticamente, negarle el acceso a dichas empresas a publicidad. Se maneja inclusive que TV Azteca exigiría también una cláusula especial donde Telmex y Telcel le venderían la interconexión a precio de risa a Iusacell/Unefón, y que el Grupo Carso se negó a dicha maniobra. Por supuesto, al decir Grupo Carso, se ha manejado como Telmex, Telcel, Sears, Sanborns, entre otras empresas.

Pero hasta aquí, es lo que más o menos se conoce, y no lo que también ha sucedido.

Ha sucedido, por ejemplo, que Telcel comenzó a ofrecer más beneficios a sus usuarios de mercado básico, tarifas más bajas y por supuesto, mayor beneficio de comunidad telefónica. Por ejemplo, lanzó un “Blackberry para todos” de 500 pesos, que además, tiene 20 números frecuentes, mientras que la competencia más agresiva solo ofrece 8 frecuentes, un precio ligeramente más alto y además una comunidad más reducida. Lo que no es impedimento, honestamente, de hacer competencia.

Otra cosa muy curiosa es que el mercado de anuncios de Google AdSense está muy manejado: Telmex ha comprado casi todas las keywords de consumo, y por más de una semana fue el único anunciante de YouTube para México. A través de esta estrategia, poco dirigida pero con buenos resultados, Telmex ha comenzado a mostrar acuerdos poco éticos que tienen Televisa y Iusacell, además de entregar reportes de actividades y mostrar lo más nuevo en sus áreas de filantropía y cultura.

Sin olvidarnos, claro, de esto, que no lo publicó Telmex, ni tampoco lo publicaron las televisoras:

Como dijera Brozo: “¡Orale!”. A que esto no lo pasan ni Televisa ni TV Azteca. Si usted, estimado y muy bien ponderado lector o lectora de este horrendo blog, no le captó a todo, lo que básicamente dijeron es: “Telmex debería ofrecer servicios de triple play, y además, como que no está bien eso de que nomás dos empresas tengan una cadena nacional de TV abierta, así que:

a) Recomendamos que la SCT ya le cambie el título de concesión a Telmex y lo dejen participar del mercado.

b) Recomendamos a la SCT que se abran concesiones nuevas para una Televisora Abierta independiente del Estado y que, además, no participen ni TV Azteca ni Televisa”.

Y nada de esto se ha cumplido, cuando ya van cerca de 60 días hábiles de resuelto lo resuelto.

Lo curioso de esta resolución es que ya se veía venir hace tiempo que no iban a pasar 21 años sin que el título de concesión de Telmex se modificara y ampliara sus capacidades. Y esto lo sabían muy bien las dos televisoras. Y las “pequeñas” telefónicas.

La verdad, es que aquí aplica la frase de pueblo tan sabia que dice “¿De qué murieron los quemados?”. Básicamente porque Telmex y Telcel nunca fueron ni los mejores, ni los más baratos, pero tampoco los peores ni más caros.

Para mejores, debo reconocer que Iusacell en los últimos tres años ha invertido mucho más de lo que invertía antes. Y además, con el apoyo que ahora tiene de parte de Televisa, no puede esperar más que una mejora en sus números de share.

Tampoco podemos negar que tanto Total Play, que tiene servicios súper económocis, como Cablevisión que tiene combos bastante atractivos y modulares, son una excelente opción para los usuarios de casa y empresas pequeñas, porque tienen lo suficiente como para obtener una muy buena cuota de mercado. Ninguna dominante, eso sí.

Pero Telmex, por ejemplo, siempre ha tenido mucho mejor servicio -aun siendo el más caro, si nos ponemos exigentes-, que cualquier cablera. Y yo usé mucho tiempo Axtel de tecnología microwave, que fue un asco, y recientemente WiMax, que en zonas es bueno y en zonas no sirve para nada. Y por muy barato que sea el servicio, no creo que seamos capaces de soportar malos servicios.

Telmex sigue invirtiendo, y me parece que invierte mucho más de un 15%. ¿Por qué no invierten más? Creo que ha sido porque han invertido cerca de 21 años el 45% de sus utilidades. Me parece, no estoy seguro.

Sin embargo, cuando la competencia, que ha tenido 20 años para invertir la cantidad que quisieran, se quejan porque en los últimos 5 años invierten algo así como el 80% de sus utilidades, y como no logran alcanzar a una empresa líder (que, sí, es verdad, ha tenido mucho más oportunidad de crecer, pero también ha invertido miles de millones de pesos infraestructura, aun cuando pudo no haberlo hecho), se mueren de la envidia y les da más por atacar con el mismo discurso que hace 10 años, cuando salió el anuncio de “Inviértale”, ¿recuerdan?.

Al menos hace 10 años, Telmex tuvo la oportunidad de tener acceso a la publicidad y medios que hoy le hacen falta. Pero hoy existen herramientas más robustas y socorridas, en específico las redes sociales e Internet.

Ahora, la oportunidad de decidirnos por una empresa u otra no estará en las manos de quién paga mejor publicidad (es evidente que actualmente, sin publicidad, Telmex y Telcel perderían el juego), sino de nosotros en decidir quién está dando un mejor servicio. Y quizá si somos responsables de nuestro consumo, cuando regrese en un año Telmex a las televisoras (que están perdiendo más de lo que ganan, lo podría apostar), quizá tengamos un servicio de televisión nuevo, más moderno, más económico y de mejor calidad. Y no solo de un proveedor.

E igualmente, tal como cualquiera, Telmex en este proceso tendrá que mejorar muchas cosas, dejar de dormirse en sus laureles y mejorar muchos de sus servicios que los usuarios le llevamos años, es cierto, exigiendo que mejoren.

En ese año salió una compilación [...]]]>

Escuché por primera vez a Calamaro en 1997. Esto es, justo el año en que se publicó Alta suciedad. La primer canción que escuché de este mounstruo fue, exactamente, Flaca. Ergo, conocí su obra, en su tiempo, aunque, digámoslo así, por accidente.

En ese año salió una compilación (creo que de Warner) titulada “Ñ”. Y aunque la selección era de lejos un pasadón, tanto esta canción (y claro, el autor) así como “Causas y azares” (original de Silvio Rodríguez, en ese disco versionada por Miguel Bosé) hicieron trizas la cinta en cuestión. Claro que sí, yo todavía escuchaba cintas: el penúltimo resquicio de la libertad mal llamada piratería (el último es, por supuesto, Internet, y llegó para quedarse).

Durante un largo tiempo he creído que, el único detalle que hizo segundear permanentemente a Calamaro en mi lista de favoritos “de todos los tiempos”, fue que nació después de Sabina. Claro, porque la genialidad de los hombres que lideran mis gustos musicales es tal, que cuando los pongo a competir, solo la fecha de nacimiento logra el desempate. De hecho, ellos han sido referentes en este blog desde que lo creé, en 2005, aunque en otro contexto y con otras ideas, y claro, en un servidor gratuito.

Creo también que Calamaro está repuntando como pocos artistas. Más bien pareciera que su generación repunta, porque los chicos de ahora solo tienen de novedad el reguetón y a los emos. Es una pena que las pocas producciones que están haciendo historia no sean elaboradas por jóvenes con toda su energía, sino por músicos de gran liderazgo y trayectoria… músicos maduros que hasta mi esposa dicen que son “para viejitos”, y eso que solo tengo 26 años.

Solo veamos a los favoritos que no son artistas plásticos de quince minutos de fama: Calamaro, Bosé, Venegas (que nació en el colectivo de Tijuana No), Búnbury (que toca desde que yo era niño, con los Héroes del Silencio), U2, Robbie Williams, y pocos más que comenzaron en la recta final de la década de 1990. Inclusive, Jaguares se vende (al igual que Tacvba) como un producto novedoso, pero hasta yo lo escuché. Sería como si hoy viniera Universal, firmara a Armando Palomas y nos vendiera “Hasta el fondo del zaguán” como una canción recién hecha.

Lo que creo que ha infuído en este terrible hecho, no es la piratería, ya que grupos enteros, como Calamaro para México, y como en su momento pudo ser Panteón Rococó en España y el resto de Europa, lograron ser conocidos más allá de la breve frontera que la disquera les deparaba. Inclusive, hoy por hoy, artistas que en su momento fueron prolíficos, como Sergio Dalma, son mejor conocido en el círculo “de los que descargan música ilegal” que por la promoción de las grandes cadenas radiofónicas, la televisión, y el Internet comercial. Lo que ha influído en este terrible hecho sí es lo que hizo notar Emmanuel Acha en “El tímpano” de canal Once, y que es que hoy las disqueras no defienden a sus artistas, sino que solo graban lo que saben que se venderá. Antes, un artista rebelde (como fue Emmanuel, no las pendejadas que nos venden Televisa y compañía) podía crear su disco, probar un concepto, y decirle a la cara a los productores y directores de la disquera que habían sido unos mediocres por no innovar.

Sin embargo, existen los medios para que los artistas que realmente quieren innovar hagan algo. Claro que si la meta es ganar por los discos vendidos, en lugar de utilizarlos para lo que se usaban antes, que era ni más ni menos que para dar promoción, no creo que lo vean con los ojos que convienen a su carrera. Hablo de las licencias no-restrictivas (como Creative Commons), que permitirán que el artista pueda seguir generando, creando y ganando, sin achacar las pérdidas (inexistentes) de mercado, como lo hacen hoy, a la piratería.

Es fácil de entender esto. Tenemos de ejemplo a Coldplay que ha regalado discos completos, en vivo y de estudio, a través de Internet. O el proyecto de Frank Boeijen, tecladista de The Gathering, Silence is Sexy, que apostó por las licencias CC, en lugar de utilizar sus influencias en el medio para abrirse puertas en las disqueras importantes. El caso de Silence is sexy es hecho probado que Jamendo, BitTorrent y las licencias “liberales” funcionan. Silence is sexy sigue ganando, vende discos (como los regala) tocan junto a los grandes y comienzaron a hacer giras propias. Y considerando que podemos bajar sus discos completos (Every you should know, This ain’t Hollywood, This ain’t Hollywood (instrumental) y el disco donde participan, Coverclub Guilty Pleasures) por la cara, todavía ganan un buen dinero en discos, y con sus conciertos, si se les compra la mitad de lo que se les compra a los artistas de plástico, este grupo compró boleto en la historia.

Es de voltear un poco menos a las tiendas formales de discos y “contaminarse” de la buena vibra de artistas auténticos que ponen todos sus ahorros y sus sueños en donde se debe, y le apuestan a hacer las cosas mejor. Así, tendríamos menos Belanova comercial y tendríamos más Brad Suck y Silence is Sexy. O viéndolo de una manera más coloquial: menos Timbiriche y Menudo, y más… Calamaro.